La barque glisse lentement sur le canal. La lagune s’éveille dans une brume argentée où les clochers se devinent comme des silhouettes de théâtre. Soudain, au détour du Rio de Noale, une façade néogothique surgit, délicatement sculptée, baignée de reflets mouvants. Sept fenêtres ouvragées semblent scruter les voyageurs comme pour leur murmurer : « Bienvenue à Venise, bienvenue dans l’éternité. »

Nous sommes devant le Palazzo Donà Giovannelli, nouvelle adresse de la légendaire marque Orient Express, qui accueillera ses premiers hôtes à partir d’avril 2026. Plus qu’un hôtel, ce palais du XVe siècle est une immersion, une traversée des siècles, un voyage immobile dans la mémoire fastueuse de la Sérénissime.

Un palais qui raconte des siècles d’histoire

Ancienne demeure des familles Donà et Giovannelli, puis offerte au duc d’Urbino, le palais fut jadis une étape sur la route originelle de l’Orient Express vers Constantinople. Restauré par l’architecte Aline Asmar d’Amman, il renaît aujourd’hui comme un sanctuaire d’élégance et de poésie. Derrière ses murs, l’histoire n’est jamais figée : elle vibre dans les fresques italiennes, resplendit dans les sols en mosaïque, se reflète dans les dorures patinées.

Entrer ici, c’est traverser un seuil invisible : l’écho des pas résonne sur les marbres, l’air s’imprègne du parfum boisé des plafonds sculptés, et la lumière des canaux inonde les salons comme une mise en scène naturelle.

Le prélude d’un voyage rare

L’arrivée elle-même est déjà une expérience : par bateau privé sous un portail gothique du XVe siècle, par une grille dissimulée donnant sur un jardin secret ou encore par la Strada Nova menant à une cour intérieure intime. Chaque entrée est un prologue, une ouverture à un récit de voyage singulier.

Puis vient le moment de franchir le salon majestueux : hautes boiseries, fresques, clair-obscur théâtral. Le regard est happé par l’escalier octogonal du XIXe siècle, chef-d’œuvre signé Meduna, qui semble mener vers un ailleurs. Au sommet, le Piano Nobile se déploie comme une galerie d’émotions : salle de bal baroque, bibliothèque aux pigments lapis-lazuli, salon de musique vibrant encore des réceptions d’antan.

Dans ses 47 chambres, suites et appartements, chaque détail est pensé comme une ode à la beauté intemporelle de Venise. Les Suites Signature, avec leurs volumes spectaculaires, racontent l’histoire d’une ville qui a toujours mêlé faste et intimité. Les appartements Orient Express, eux, offrent la douce illusion d’habiter la Sérénissime, avec des vues plongeantes sur les canaux qui s’animent au fil des heures.

Le goût du voyage

L’expérience se poursuit dans l’assiette : un restaurant gastronomique intimiste accessible en bateau privé, un espace culinaire ouvert sur la cour et le jardin luxuriant, et l’incontournable Wagon Bar, hommage à l’âge d’or ferroviaire. Là encore, chaque instant est pensé comme une halte, une parenthèse, un chapitre du voyage.

Plus qu’un hôtel, une traversée

À Venise, tout est question de reflets et de résonances. Le Palazzo Donà Giovannelli s’inscrit dans cette dynamique : une demeure historique devenue écrin contemporain, un patrimoine en mouvement où chaque séjour se transforme en récit. D’avril 2026 à l’éternité, ce palais invitera ses hôtes à ne pas simplement séjourner à Venise, mais à la ressentir, à la traverser, à l’habiter — comme on habite un rêve éveillé.

©DM025/08/2025 Photos : ©Accor Hotels